JAMA Psychiatry：心理治疗“解除”慢性疼痛的“虚假警报”-杭州脑海科技有限公司

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慢性疼痛影响了20%的美国人，研究人员预估每年因此疾病带来的经济损失超过600亿美元。其中，最常见的慢性疼痛类型是慢性背痛（chronic back pain， CBP），而大约85%的慢性背痛患者患有所谓的“原发性疼痛”，这意味着该类疾病无法确定明确的病因。

近期，科罗拉多大学博尔德分校Yoni K Ashar博士所领导的研究团队在JAMA Psychiatry（IF=25.911）上发表了题为“Effect of Pain Reprocessing Therapy vs Placebo and Usual Care for Patients With Chronic Back Pain A Randomized Clinical Trial”的文章，其中，研究人员使用一种名为疼痛再加工疗法（pain reprocessing therapy, PRT）的心理治疗方法，要求患者重新思考导致疼痛的原因以及它的威胁，并采用纵向功能磁共振成像（fMRI）和随访评估相结合的方法衡量慢性背痛患者的背痛强度，研究结果指出：心理治疗可以为慢性疼痛患者提供有效和持久的缓解。

本研究的研究问题为：将原发性慢性背痛重新评估为非危险的中枢神经系统过程的心理治疗能否能够提供实质性和持久的疼痛缓解？对此，Yoni Ashar 提出，“长期以来，我们一直认为慢性疼痛主要是由于身体问题，但本研究的心理治疗是基于这样一个前提，即大脑可以在没有受伤或受伤愈合后产生疼痛，并且人们可以忘记这种疼痛。”

研究表明，不同的大脑区域，包括那些与奖励和恐惧相关的区域，更容易在慢性疼痛发作期间而非在急性疼痛期激活。在慢性疼痛患者中，某些神经网络对即使是轻微的刺激也会“反应过度”。如果疼痛是身体出现问题的警告信号，那么原发性慢性疼痛，就像一个停在“启动”位置的虚假警报。

由此，研究人选采用一种被称为疼痛再加工疗法（PRT）的心理治疗，引导患者将疼痛视为安全而不是危险的情况，由此探析这种方法是否能够改变有关疼痛的大脑网络，以缓解患者的背痛，降低其疼痛强度。

本研究是随机对照试验，招募了151名背痛被试，其背痛等级至少为四级（最高为10级），背痛的持续时间至少六个月。研究人员将被试随机分配为疼痛再加工疗法组、开放标签的安慰剂治疗组以及常规护理治疗组，采用纵向功能磁共振成像（fMRI）和1年随访评估，并比较了三组的治疗效果。

报告试验的综合标准被试流程图

疼痛再加工疗法主要内容为：（1）让被试了解大脑在产生慢性疼痛中的作用；（2）帮助被试重新评估他们在从事他们害怕做的运动时的痛苦；以及（3）帮助被试解决可能加剧痛苦的情绪。

研究人员进一步解释说，“这并不是说你的疼痛不是真实的，或者它'都在你的脑海中'。大脑中神经通路的变化在受伤消失后会持续很长时间，这种关联会加强这种联系。“这意味着，如果产生疼痛原因与大脑有关，那么解决方案也可能在那里。

由此，在治疗前后，被试还接受了功能性磁共振成像（fMRI）扫描，以测量他们的大脑对轻度疼痛刺激的反应。

治疗对诱发性和自发性背痛及相关脑功能的影响

治疗后，疼痛再加工治疗组中66%的患者无痛或几乎无痛，而安慰剂组中这一比率为20%，无治疗组为10%。需要注意的是，当疼痛再加工疗法组的被试治疗后与疼痛处理相关的大脑区域，包括前岛叶和前中扣带回，并未出现异常活动。

研究者认为，“这项研究提出了一种全新的方法来思考许多人慢性背痛的原因以及可用于治疗这种疼痛的工具，它为那些想要自由生活或消解痛苦的人提供了一个潜在的有利选择。”

参考文献：

Ashar, Y. K., Gordon, A., Schubiner, H., Uipi, C., Knight, K., Anderson, Z., Carlisle, J., Polisky, L., Geuter, S., Flood, T. F., Kragel, P. A., Dimidjian, S., Lumley, M. A., & Wager, T. D. (2022). Effect of Pain Reprocessing Therapy vs Placebo and Usual Care for Patients With Chronic Back Pain: A Randomized Clinical Trial.JAMA psychiatry,79(1),13–23.

资讯来源：

https://scitechdaily.com/rethinking-what-causes-pain-psychological-treatment-shown-to-yield-strong-lasting-pain-relief/

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