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人类大脑——海绵状的、三磅重的组织——是已知宇宙中最复杂的生命结构。

它具有比超级计算机存储更多信息的能力，并创建远远超过任何社交网络的连接网络。大脑使人类能够实现令人叹为观止的里程碑——在月球上行走，绘制人类基因组图谱，创作艺术、文学和音乐的杰作。

控制身体的单一器官

科学家们仍然没有发现大脑可以做的全部工作。这个单一的器官控制身体的各个方面，从心率和食欲到情绪、学习和记忆。大脑控制免疫系统对疾病的反应，并部分决定人们对药物治疗的反应。它塑造了我们的思想、希望、梦想和想象力。正是大脑执行所有这些功能的能力使我们成为人类。

神经科学家专门研究大脑和神经系统。他们面临着破译大脑对所有这些不同功能的命令的艰巨任务。多年来，神经科学领域取得了巨大的进步。科学家们继续努力更深入地了解大脑的100亿个神经细胞是如何诞生、生长和连接的。他们研究这些细胞如何将自己组织成有效的功能性回路，这些回路通常终生保持工作状态。

大脑研究人员有动力去理解行为。细胞回路如何使我们能够阅读和说话？我们如何以及为什么建立关系？我们如何思考、记忆、绝望或激励？科学家发现了大脑和身体毁灭性疾病的可能原因，以及预防或治愈它们的方法。他们努力推进一项长达几个世纪之久的科学探索，以了解我们周围的世界是如何运作的。

神经科学的重要性

这项研究的重要性怎么强调都不为过。超过1种大脑和神经系统疾病导致住院治疗的人数超过任何其他疾病组，包括心脏病和癌症。

2007年，世界卫生组织估计，神经系统疾病影响全球多达11亿人。事实上，神经系统疾病占世界疾病负担的<>%，不包括心理健康和成瘾障碍。

这些疾病的成本在全球范围内都很高。例如，欧洲脑理事会估计，2010年仅欧洲的神经系统疾病每年就要花费一万亿美元。

在美国，2005年的数据显示，神经系统疾病每年影响50多万美国人，治疗费用超过500亿美元。此外，精神障碍每年袭击44万成年人，损失148亿美元。研究的进步可以降低这些成本。发现如何将阿尔茨海默病的发病推迟五年，仅在美国就可以节省50亿美元的年度医疗保健费用。鉴于全球许多人口的老龄化，阿尔茨海默氏症的影响是这个数字的许多倍。

由于发展中国家缺乏统计数字和治疗，所有这些估计数都很低。随着更好的医疗保健机会扩展到发展中国家，需要治疗的患者数量将增加，进一步需要研究以有效了解和治疗疾病。

文献来源https://www.brainfacts.org/brain-anatomy-and-function/anatomy/2012/the-human-brain

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